Come etichettiamo il futuro?

Etichettare il futuro? Si tratta di una sfida per il settore delle etichette, di fronte all’eccezionale cambiamento che si sta verificando su numerosi fronti. Un ventaglio di tecnologie di etichettatura in evoluzione e opzioni alternative; l'ambiente commerciale "cloud", la richiesta urgente di un ricambio nelle dirigenze delle PMI; prendere la decisione di operare a livello locale, servire un settore di mercato specializzato oppure lanciarsi sulla piazza internazionale; aree geografiche in via di invecchiamento rispetto alle economie emergenti… tutti questi sono argomenti che il settore delle etichette si è impegnato ad affrontare all’interno di FINAT e tra i suoi membri, così da definire e quindi implementare le loro future strade verso il successo.

.

Innovazione tecnologica

L’innovazione tecnologica sta cambiando il volto dell’intero settore della stampa e mentre la stampa commerciale perde terreno di fronte alla possibilità di scaricare i documenti, la stampa di packaging sta registrando invece una crescita esponenziale.   Si tratta di un settore chiave, in cui il consumatore si affida all'immagine fisica del marchio di un prodotto per trovare conferma della sua qualità, affidabilità e appetibilità. I converter di etichette a bobina stretta, che lavorano con nuovi e innovativi substrati, inchiostri e vernici di stampa, sono attualmente in grado di offrire uno spettro molto più ampio di soluzioni ai loro clienti rivenditori e proprietari di marchi rispetto alle semplici etichette autoadesive.   Le maniche termoretraibili, la carta flessibile e i sacchetti in pellicola costituiscono dei buoni esempi.
Questa capacità in espansione si estende anche ai processi di stampa che sono in grado di offrire.   Le stampanti modulari odierne consentono di utilizzare più processi di stampa “tradizionali” - flessografia agli UV, serigrafia, impressione a caldo - con un unico passaggio in macchina - nonché la stampa digitale per operazioni di personalizzazione, creazione di codici a barre, ecc. Inoltre, anche le stampanti digitali di nuova generazione offrono risultati di stampa di alta qualità e le sofisticate soluzioni di prestampa odierne sono in grado di creare progetti, eseguire stampa di prove e addirittura prototipi di prodotti in modo rapido e semplice, anche se il cliente si trova a migliaia di chilometri di distanza.   I lavori a basse tirature e il multi-versioning di etichette generiche dei marchi fanno ora saldamente parte delle competenze di un converter di etichette.

.

Flessibile ed ecologica

In un momento in cui i proprietari dei marchi sono attenti a contenere al massimo i costi, ottimizzare i profitti e presentare tuttavia un’immagine “verde” al consumatore, la produzione flessibile e le pratiche sostenibili (tra cui la riduzione dei materiali delle etichette e del liner rimovibile, assieme al riciclo degli scarti di produzione come materiali di avvio/inchiostri/liner rimovibile usato) devono occupare un ruolo centrale nelle attività del converter di etichette.   Si tratta di un ambito in cui il settore ha già registrato risultati tangibili e, tenendo in considerazione tutti gli elementi dell’etichettatura, tra cui i requisiti di trasporto e inventario, nonché l'allestimento della linea di etichettatura e i problemi legati ai guasti, i prodotti autoadesivi possono veramente offrire una soluzione flessibile.  La misurazione del costo totale applicato (TAC, total applied cost) è un buon metodo per dimostrare l’efficacia delle soluzioni di etichette autoadesive.
L’e-commerce è da tempo un elemento fondamentale per la gestione efficiente della relazione tra fornitore di materiale di etichette e converter e il "back office" presso il converter di etichette può oggi essere integrato in modo fluido con il front-end.   È fondamentale l'utilizzo dei sistemi attualmente più all'avanguardia in grado di corrispondere con quelli dei clienti.

.

Etichette: il futuro?

Qualunque cosa accada, il futuro avrà sempre bisogno delle etichette.  La funzione intrinseca di un’etichetta è quella di consentire di identificare i contenuti di un imballaggio.   Si sono registrati molti passi avanti dall’etichetta scritta a mano applicata su un sacchetto di carta marrone (probabilmente il primo esempio di stampa diretta, un metodo di etichettatura ancora diffuso attualmente).   Abbiamo sviluppato etichette con colla a umido, etichette autoadesive, maniche termoretraibili, etichette nello stampo… e ora possiamo ottenere le informazioni relative a un prodotto mediante la scansione del codice QR presente sul suo imballaggio.   Ma dobbiamo ancora essere in grado di scegliere il prodotto giusto dallo scaffale del negozio e solo un’etichetta fisica di qualche genere ci può consentire di farlo.